万千思绪回笼。

沈知砚嫌恶地一把甩开我：

“苏老板这是卖肉卖得上瘾了，可惜被卖***玩烂的破鞋，我嫌脏！”

我匍匐倒地，眼看孟千雪拿起剪刀在戏服上比划，心里一急，伸手去抢：

“不要——”

“腌臜东西！”

沈知砚飞起一脚，我只觉胸口遭受重击，整个人飞了出去。

我疼的眼前一黑，再抬头，沈知砚早就搂着孟千雪扬长而去。

一盆冷水从头淋下，当铺伙计对我啐了口唾沫：

“快滚！”

回到戏楼，湿透的衣服已沾染伤口绽开的血迹。

我换好药躺在床上，昏昏沉沉发起烧，外面***声不断：

“枉费苏先生收留她这些年，净跟她那早亡的妓女妈一样，干些下贱勾当！”

“班主怎么不把这浪荡货轰出去，若不是她，苏老师也不会死！”

不知过了多久，拍门声将我吵醒。

拉开门，孟千雪站在门口，臂弯挂着那件戏服，几个好事的学徒朝这张望。

我一怔，孟千雪却是笑盈盈，兀自走进来：

“苏小姐的戏服，给狗裁衣我都嫌脏，倒不如还你。

但我有一个条件——”

孟千雪逗狗一般，将戏服从我眼前晃过。

“我和沈少爷已无瓜葛。如今他有了门当户对的未婚妻，更不会记挂我，孟小姐不必忧心。”

当初答应胡德禄时，我已知自己从此再无回头路。

可身为戏子，当初若没有沈知砚护我周全，我又怎能出尘不染？

我也该偿还他的恩情，至于别的……

乱世连人命都如此轻贱，更何况是情爱？

我只想帮他完成最后一件事……

“记挂？苏清棠，你太瞧得起自己！

你不过是一个玩物，如今更是汉奸的母狗，比妓女都不如！”

孟千雪咬牙，扔过来一个铜制水壶。

“喝了这哑药，我便把戏服还你。

这药不至于让你失声，只会让你再也唱不了戏。

没了这把嗓子，我不信你还能勾引阿砚哥哥！”

我只停顿片刻，仰头灌下那药。

药液不烫，却似火焰滚入腹腔，生生蚀掉我一层肉般。

再张口，声音喑哑得吓人：

“孟小姐，您尽可安心了罢……”

孟千雪满意笑笑，丢下戏服径自离去。

我这才发现，戏服中间，早已被孟千雪剪成碎布几条。

第二日，沈知砚来戏楼时，我正我因拒绝登台，被罚跪在堂前，被班主狠狠掌嘴。

“好不容易养好了伤，竟又借口嗓子哑了不肯登台。我看你这吃里扒外的东西，是翅膀硬了！

“才攀上高枝儿，便在我这儿拿乔摆谱。一被玩烂的婊子娼妇，还真把自己当角儿了！我这梨园是白供你的吗？养你还不如养条狗！”

双颊火辣辣地痛，浑身高热更是令我摇摇欲倒。

我仰起脸，对着沈知砚扯出一抹笑。

沈知砚却似被我的目光烫到一般，错开视线，俊眉微拧：

“班主停手吧，三日后我大婚，想请苏老板去唱喜堂。

打坏了，可就登不了台了。”